John Adam Belushi (1949 – 1982), fratello maggiore di Jim Belushi, è un cult del cinema comico americano. Dopo aver debuttato con successo al Saturday Night Live, lo show per eccellenza della NBC in onda dal 1975, è diventato famoso in tutto il mondo grazie al cinema.
Nato da una famiglia di origine albanese, da ragazzo veniva spesso scambiato per italiano. Fin da piccolo si divertiva a fare scherzi per divertire il suo ‘pubblico’ composto da parenti ed amici e traeva piacere dal trovarsi al centro dell’attenzione.Durante l’adolescenza John cominciò a sviluppare i suoi numerosi talenti: il teatro, il canto, la musica e lo sport; ma fu l’abilità nel divertire che convinse i suoi insegnanti a spingerlo verso la carriera teatrale. A 15 anni si fidanzò con la futura moglie, Judy Jacklin.
Uno dei suoi professori, gli procurò un’audizione presso lo Shawnee Summer Theater di Chicago: al ragazzo bastarono solo ventitrè minuti di chiacchiere e battute per entrare di diritto nella compagnia teatrale. Subito dopo il diploma gli fu offerto di diventare allenatore di una squadra di football locale, ma, per una serie di coincidenze, John Belushi perse l’occasione e decise di dedicarsi completamente al teatro. La scelta si rivelò un successo.
Durante gli anni della guerra in Vietnam Belushi scoprì a sue spese l’attivismo politico rimediando qualche contusione durante una manifestazione, questa esperienza confluì nelle esibizioni del West Compass Players, il trio comico del quale faceva parte e che gli procurò l’ingaggio alla compagnia teatrale The Second City di Chicago. Per i suoi spettacoli John preparava parodie satiriche di personaggi famosi – il suo preferito era indubbiamente Joe Cocker come dichiarò in un’intervista – e divenne ben presto il beniamino del pubblico. Nonostante fosse indisciplinato e ribelle, ogni sua esibizione era immancabilmente un successo. Da qui al Saturday Night Live il passo fu breve.